«Les frelons femelles fondatrices ou reines, celles qui ont hiberné jusqu'à maintenant, commencent à sortir, c'est donc maintenant qu'il faut les piéger ».

Lucette Dufour, la présidente des Ruchers du Périgord, comme tous les apiculteurs du département, se prépare donc à livrer une nouvelle bataille contre le frelon asiatique. « Seules celles qui sont fécondées donneront naissance à des nids, ce n'est pas le cas de toutes, précise-t-elle. Mais, plus on en piège, plus on a de chances de limiter le nombre de nids. »

Le piégeage est en place depuis le mi-février. « Le plan départemental de 125 000 euros va entrer dans sa deuxième année de fonctionnement », avait rappelé Jean-Pierre Saint-Amand, lors de l'assemblée générale des Ruchers du Périgord. L'an dernier, le piégeage avait permis de capturer 2 500 femelles frelons fondatrices. Pour l'instant, elles cherchent à se nourrir avant de commencer la construction des nids.

Un nouveau piège

« Le piège de 2008 n'était pas sélectif car les insectes ne pouvaient plus sortir », constate Lucette Dufour. Un nouveau est mis en place cette année. « Toutes les Communautés de communes du département en ont reçu le plan. »

Elle ajoute : « Les résultats du piégeage en 2008 doivent être nuancés car le printemps avait été froid et pluvieux, ainsi les nids avaient souvent périclité. Les conclusions ne pourront être tirées qu'après trois ou quatre ans de piégeage dans les mêmes conditions. » La Communauté de communes du Ribéracois est la seule pour l'instant à proposer une destruction des nids gratuite.

« Une personne qui sert de référence est chargée du piégeage », confirme Lucette Dufour. Dans tous les cas, on peut signaler un nid au maire de sa commune. « Une cartographie nationale est mise en place. Dès que l'on trouve un nid, il suffit de remplir une fiche téléchargeable sur le site du muséum d'histoire naturelle www.inpn.mnhn.fr », ajoute la présidente de l'association.

Recherches scientifiques

Quatre équipes de scientifiques travaillent actuellement sur le frelon asiatique. « Notre travail consiste à élaborer une méthode de piégeage de masse même si l'abeille élabore une stratégie d'autodéfense », explique Denis Thiery, responsable de l'étude à l'Institut national de recherche agronomique. Le frelon asiatique est encore méconnu.

« On ne sait pas s'il développe son nid comme le frelon local, remarque Lucette Dufour. Le frelon se nourrit d'abeilles, d'insectes et de matières organiques sur les animaux morts ».

La lutte ne fait que commencer car, en raison de la mondialisation, d'autres espèces devraient arriver en France...